La revolución de la construcción continúa a medida que la madera laminada cruzada se hace modular.

El proyecto Watts Grove de Waugh Thistleton plantea algunas preguntas y ofrecen algunas respuestas.

TreeHugger ama la construcción de madera. Tenemos que reducir la energía incorporada de nuestros edificios y construir con madera es una excelente manera de hacerlo, ya que almacena carbono durante la construcción en lugar de emitirlo. Thistleton Waugh ha diseñado y construido algunos de los proyectos más innovadores, interesantes y más grandes de la madera, utilizando madera laminada cruzada (CLT).

Uno de sus últimos proyectos es Watts Grove , un proyecto de vivienda asequible que se está construyendo para Swan Housing, "una de las principales asociaciones de viviendas de regeneración del Reino Unido". Lo está construyendo NU Living, propiedad de Swan, "construyendo viviendas que sean ambiental, social y económicamente sostenibles". Este es un concepto ajeno a los norteamericanos, pero proporcionar una combinación de viviendas subsidiadas y de mercado "significa que los ingresos generados producen donaciones para hacer una diferencia real en las comunidades locales en la provisión de viviendas asequibles, atención y apoyo".

Al igual que en Dalston Lanes, Waugh Thistleton encaja con el entorno: "En respuesta a la configuración contextual mixta de bloques residenciales, almacenes y edificios industriales, la masa del edificio propuesto se ha dividido en varios elementos distintos, que varían en altura".

Las casas se realizarán con CLT de bosques sostenibles, ensamblados en módulos en la fábrica de Swan en Basildon [que se puede ver en este video]. Luego se equiparán con cocinas, baños, acabados y accesorios en condiciones de fábrica, ofreciendo un nivel de calidad y consistencia que normalmente no se logra a través de los métodos de construcción tradicionales.

Aquí es donde se pone interesante. Hay muchos beneficios para la construcción modular fuera del sitio, como señalan los arquitectos aquí:

Se espera que se construya en un 50% menos de tiempo que en una construcción tradicional y con un 10% menos de costo, Watts Grove desbloquea un sitio difícil y demuestra lo que se puede lograr con la construcción fuera del sitio. Basándose en los métodos de producción eficientes y la calidad del producto desarrollado por la industria manufacturera, esta forma de construcción utiliza menos energía que la construcción tradicional. La producción externa minimiza el impacto de la construcción en el vecindario, reduciendo las entregas, el ruido y las interrupciones.

Pero aquí está el punto clave que quiero discutir de nuevo.

Estas casas modulares de alta calidad son energéticamente eficientes y sostenibles, y, sin embargo, pueden ser indistinguibles de las casas construidas tradicionalmente. Sin embargo, a diferencia de un bloque de construcción tradicional, habrá 2.350 m3 de CLT que conformarán la estructura de Watts Grove, y esto bloqueará 1.857 toneladas de CO2 , convirtiéndose el edificio en un almacén de carbono a largo plazo.

Eso es un montón de madera.

El año pasado tuve este debate con Anthony Thistleton, después de preguntar ¿Cuál es la mejor manera de construir en madera? Estaba cuestionando si tenía sentido construir en CLT cuando había métodos sofisticados de construcción en marco de madera que resultaban en paredes más delgadas que usaban mucho menos madera . Thistleton respondió:

Para la mayoría de los edificios de mediana altura, el CLT es una necesidad estructural, ciertamente por encima de los seis pisos. Sin embargo, el CLT también se desempeña acústica y térmicamente, además de proporcionar resistencia al fuego. Todo esto requeriría medidas adicionales si construimos en un marco de madera. Nos complace que el marco CLT presente el uso más eficiente del material en los edificios que hemos completado.

Y realmente, cuando miras su cartera, no puedes discutir los hechos en el terreno, desde su primer paquete plano que cubrimos hace una década en un apartamento de Nueve pisos construido de madera en nueve semanas por cuatro trabajadores a su Dalston Lanes . Ambos se construyeron a partir de paneles CLT ensamblados en forma 3D en el sitio.

Watts Grove lleva la tecnología de la construcción al siguiente paso, desde el paquete plano hasta el modular. La gran ventaja de modular es que puede hacer todo el trabajo interior en la fábrica, que es mucho más eficiente y da como resultado una calidad mucho mayor. Cuando estaba en el negocio modular con Royal Homes en Ontario , solía decir: "Usted no construiría su automóvil en el camino de entrada; ¿por qué construiría su casa en un campo?" Pero hay un par de desventajas a la modular, la principal es que cada módulo tiene sus propios lados, pisos y techos, lo que aumenta significativamente la cantidad de material utilizado.

Este es un problema con el bastidor de bastidor convencional, pero CLT es mucho más caro. ¿Tiene sentido duplicar todo con esto? No lo habría pensado, pero Andrew Waugh dice que sí. Por un lado, los paneles son más delgados (90 mm) porque las paredes soportan la mitad de la carga. CLT también hace una caja muy rígida, por lo que hay menos daño durante el transporte. Waugh le dice a TreeHugger que "debido a la resistencia y estabilidad de los módulos cuando llegan al sitio, no hay necesidad de reparar y redecorar el interior como ocurre con otras formas de alojamiento modular".

También es muy fácil de armar: "CLT volumétrico es increíblemente eficiente en términos de mano de obra. Un apartamento típico de dos camas en acero de calibre ligero tendrá cientos de componentes, mientras que un apartamento de 2 camas CLT se compone de menos de un Docena de paneles, todos precisamente cortados por CNC ". (De hecho, la firma confirma que un apartamento de dos habitaciones CLT tiene 18 componentes estructurales, en comparación con 330 en acero de calibre ligero, sin incluir los sujetadores y los soportes).

Hay otro beneficio importante de la vivienda modular, sin embargo, se construye; en la construcción convencional, como lo describió famoso Paul Simon, " El techo de un hombre es el piso de otro " . Debido a la duplicación, cada uno tiene su propio techo y piso, lo que reduce significativamente la transferencia de ruido y vibración entre unidades. Y debido a la masa de CLT, va a ser incluso mejor que el módulo de bastidor.

Todos los argumentos bastante convincentes. Luego volvemos a mi punto original que planteé el año pasado, si tenía sentido ir con CLT cuando otra tecnología de la madera usa mucho menos material. Cuando le pregunté a Sandra Frank del constructor sueco Folkhem acerca de esto, ella respondió: "¡Mira todo el CO2 que está almacenando!" Anthony Thistleton respondió a mi publicación con un punto similar, que usar mucha madera es una característica, no un error.

En términos de 'rendimiento' del árbol a lo largo del tiempo, mi información es que un abeto, que es el componente principal de la CLT, es un dispositivo de almacenamiento de carbono muy eficiente, que se absorbe rápidamente a través de su crecimiento temprano y se estabiliza a la edad de entre 40 y 60 años. . Después de este tiempo, agrega comparativamente poco a su masa anualmente. Si el árbol se derriba y la madera se pone en uso a largo plazo, entonces se siembran nuevos árboles y el ciclo continúa.

No estoy del todo convencido, tal vez pasé demasiado tiempo escuchando a Mies diciendo: "Menos es más" o Bucky preguntando: "¿Cuánto pesa tu edificio?" Pero estoy totalmente de acuerdo con las últimas palabras de Andrew Waugh:

¡Casi todos los tipos de viviendas hechas en fábrica son mejores que ninguna! ¡Adelante con la revolución de la construcción!